Genade betekent dat God om Jezus' wil onvoorwaardelijk van ons houdt

Een fijne relatie als man en vrouw, dat wil natuurlijk iedereen graag. Je wilt het graag goed hebben. Maar wat is dat soms toch moeilijk. De een zegt iets waar de ander boos van wordt. Het lijkt er soms wel op of die ander jou niet wíl begrijpen. Je vindt je partner eigenlijk maar egoïstisch. Hoe maak je er samen toch iets moois van? Het antwoord op deze vraag is veelomvattend. In dit artikel kijken we vooral naar één aspect: ken jezelf.

Mart-Jan en Hannie zijn al bijna tien jaar samen. Ze hebben vier kinderen. Mart-Jan en Hannie houden veel van elkaar en kunnen samen genieten van gemeenschappelijke activiteiten. Toch hebben ze vaak ruzie. Ze vragen zich af hoe dat komt. Na een gesprek met een bevriend echtpaar, wordt het hun duidelijk.

Ongelijkheid

Mart-Jan was na zijn studie in de informatica gaan werken. Hij maakte snel carriére en is nu directeur van een succesvol bedrijf. Hannie heeft al die jaren voor de kinderen gezorgd. Mart-Jan, altijd druk, is meestal 's avonds ook nog aan het werk. De zorg voor de kinderen, schoolavonden, heen-en-weer rijden naar zwemlessen en clubs, komt allemaal op Hannie neer. Hannie kreeg op den duur het gevoel dat ze alleen voor anderen bezig is. Ze is de vrouw van Mart-Jan, ze is de moeder van hun kinderen, maar wie is ze nu eigenlijk zelf? De ontwikkeling van haar talenten is nooit van de grond gekomen. Als kind bijvoorbeeld hield ze veel van tekenen en schilderen. Daar heeft ze sinds de geboorte van hun eerste kind nooit meer iets mee gedaan. Geen tijd voor.

Er zit dus een fundamentele ongelijkheid in de ontwikkeling van Mart-Jan en Hannie. Tot dat gesprek met hun oude vrienden zijn ze zich daar nooit zo van bewust geweest. Maar onbewust is het toch gaan wringen in hun relatie.

Nu komt daar nog iets anders bij. Mart-Jan en Hannie zijn allebei opgevoed in een christelijk milieu waar de nadruk werd gelegd op de zondigheid van de mens: je moet een afkeer van jezelf hebben, want anders zou je nooit Gods genade kunnen ontvangen. Dat was hen ingepeperd in de kerk en op de catechisatie. Mart-Jan heeft daar verder niet zoveel last van gehad. Hij komt uit een warm, gezellig gezin. Nadat hij met Hannie trouwde, houdt hij zich niet meer zo veel bezig met geloofszaken. Hij gaat nog wel naar de kerk, maar 'je moet het niet overdrijven' was zijn motto.

Hannie daarentegen heeft een heel gevoelige natuur. Ze kan zich de dingen enorm aantrekken. Kort na haar geboorte overleed haar moeder. Ze groeide op bij familie: een paar jaar hier, een paar jaar daar. Dat heeft haar geen goed gedaan. Ze deed altijd enorm haar best om door anderen aardig gevonden te worden. Meestal door zichzelf weg te cijferen. Dat vindt ze gemakkelijker dan voor zichzelf opkomen.

Genade

Het verhaal van Mart-Jan en Hannie laat zien hoe belangrijk het is dat je een bepaalde stevigheid bezit in jezelf. Goede relaties met anderen beginnen bij een goede relatie met jezelf en met God. Het bijbelse woord 'genade' betekent dat God om Jezus' wil van ons houdt. Dat Hij van ons houdt zoals we zijn, ondanks onze tekorten, onze eigenzinnigheden en onze zonden. Zoals we zijn, met alle butsen en deuken die we in het leven hebben opgelopen, zo houdt God van ons. Absoluut zonder voorwaarden dus. Dat is genade. Tegen die genade hoeven wij alleen maar 'ja' te zeggen. Genade is als een warme zon die over ons leven schijnt. En God zegt: 'Kom maar uit de schaduw vandaan en ga staan in Mijn licht. Zoals de zon warmte, licht en vrolijkheid verspreidt, zo wil Ik (God) met Mijn genade ook in jouw leven licht, warmte en blijdschap uitwerken.' Daar mogen we ons aan overgeven. Jezelf door God laten beminnen is het allerbelangrijkste in het christelijke leven.

Wanneer God zo van jou houdt, mag je ook van jezelf houden. Je hoeft jezelf niet te zien als een verwerpelijke zondaar die alleen maar een afkeer van zichzelf moet hebben. Omdat God je in Zijn genade heeft aanvaard, ziet Hij je niet meer als een zondaar. Voor Hem ben je zijn kind. Geschapen naar Zijn beeld. Een uniek mens, kostbaar in Zijn oog.

Natuurlijk, je blijft mens, met al je onvolmaaktheden. Nog steeds maak je fouten waar je achteraf spijt van hebt. Het gevecht tegen die zondige gedachten, woorden en daden blijft. Maar je weet ook dat je met het 'Onze Vader' elke dag weer om vergeving mag vragen en opnieuw mag beginnen. Niet de zondeval bepaalt je leven, maar Gods genade in Jezus Christus. Daarom mag je ook blij zijn met jezelf.

Pas wanneer je geleerd hebt je door God te laten beminnen en op een gezonde manier van jezelf te houden, pas dan komt er ruimte in je leven om anderen lief te hebben. Zonder kramp, zonder dwang, zonder angst of manipulatie.

Bijbelleessuggesties:

Psalm 8
1 Johannes 4:7-11

Om over na te denken / gespreksvragen:

Wat zou Mart-Jan kunnen doen om zijn relatie met Hannie te verbeteren?
Wat zou Hannie kunnen doen om haar relatie met Mart-Jan te verbeteren?
Zijn er dingen die jouw zelfwaardering in de weg staan? Hoe ga je daar mee om?
Zijn er dingen die jou belemmeren om jezelf te láten beminnen door God? Hoe ga je daar mee om?