Introductie
Ik begin met die spectaculaire scéne uit het boek Openbaringen, hoofdstuk 4 en 5. Johannes mag voor even toeschouwer zijn in de hemelse gewesten. Kijkend, terwijl de hele schepping uitbreekt in een oneindige lofprijs voor de Schepper. Het beeld dat in openbaringen 4 en 5 wordt geschetst is geen blik op de uiteindelijke toekomst (soms denken mensen: "Zo zal het eruit zien wanneer we in de hemel zijn"). Nee, het echte beeld van de toekomst in Openbaringen vinden we in Openbaringen 21 en 22. Hier zien we een beeld van de hemelse dimensie zoals die er nu op dit moment uitziet. Ineengesloten dimensies van de schepping In de eerste twee verzen van hoofdstuk 4 vinden we twee uitspraken: "Klim hierheen (de hemel) op" enerzijds en de uitspraak van Johannes, "Ik was in vervoering des geestes", anderzijds. Het lijkt erop dat met beide uitspraken hetzelfde wordt bedoeld; de hemel en de aarde zijn ineengesloten dimensies van één scheppingsdaad van God. Wanneer Johannes in geestvervoering is, wordt hij zich plotseling bewust van de hemelse dimensie van wat wij het gewone, dagelijkse leven noemen. Het schouwspel begint met een beschrijving van de hemelse troonzaal, net als in Ezechiel hoofdstuk 1. God zelf wordt niet beschreven (dat is opmerkelijk), maar dit bijbelgedeelte wordt gevuld met een aanwezigheid van Gods tegenwoordigheid en majesteit. We zijn daarom ook niet verrast wanneer aanbidding het eerste is dat op deze beschrijving volgt. Hoewel we misschien wel verrast zijn door het feit dat de eerste aanbidders uit het dierenrijk komen. Het zijn geen mensen, deze vier levende wezens – de leeuw, het rund, het dier met het menselijke gezicht en de arend. Ze hebben zes vleugels, net als de Serafs uit Jesaja 6, en ze prijzen God onophoudelijk, zeggende: "Heilig, heilig, heilig is de Here God, de Almachtige, die was en die is en die komt.". En dan, terwijl de hele schepping aanbidt, zijn er 24 oudsten, vertegenwoordigers van het volk van God zowel uit het Oude als uit het Nieuwe verbond, ze werpen zich neer en verklaren dat God deze aanbidding waardig is omdat Hij de Schepper is. Het Engelse woord 'worship' is etymologisch verwant aan het woord 'waardig'. Aanbidden (to worship) betekent het erkennen van de waardigheid, de majesteit, de waarde van Degene die wordt aanbeden, Degene die in dit visioen op de troon zit. Het betekent erkennen en vieren dat deze God is Wie Hij is en doet wat Hij doet. Waarheden over aanbidding We zien hier al twee fundamentele waarheden over aanbidding. 1) Allereerst, Bijbelse aanbidding is gegrondvest in het feit dat God de Schepper van de hele schepping is.