Want de genade Gods is verschenen, heilbrengend voor alle mensen, om ons op te voeden, zodat wij, de goddeloosheid en wereldse begeerten verzakende, bezadigd, rechtvaardig en godvruchtig in deze wereld leven, verwachtende de zalige hoop en de verschijning der heerlijkheid van onze grote God en Heiland, Christus Jezus, die zich voor ons heeft gegeven om ons vrij te maken van alle ongerechtigheid en voor zich te reinigen een eigen volk, volijverig in goede werken. (Titus 2:11-14)

Waarom tolereert God al zoveel eeuwen het kwaad, de goddeloosheid, het lijden, de godslastering en immoraliteit? Alle onuitsprekelijk boze dingen die plaatsvonden in de geschiedenis en die in onze tijd alleen maar toenemen en zich vermenigvuldigen? Waarom grijpt God niet in? Eén woord van Hem en alles zou instorten! Waar wacht Hij op?

Het antwoord lezen we in Paulus' brief aan Titus: God wacht op een speciaal volk voor zichzelf. Alles wat Hij doet in de geschiedenis heeft als doel zijn eigen, speciale volk voort te brengen, volijverig in goede werken. Een volk dat Hem onvoorwaardelijk toebehoort, heilig, apart gesteld en gerechtvaardigd voor Hem, dat Hem dient en verheerlijkt.

In 2 Korinthiers 6 lezen we meer over dit speciale volk. God zoekt niet alleen een volk, maar ook een plaats om te wonen, een tempel. Het Griekse woord voor 'tempel' betekent 'woning'. In 2 Korinthiers 6:16 schrijft Paulus de gelovigen: Wij toch zijn de tempel van de levende God, gelijk God gesproken heeft: Ik zal onder hen wonen en wandelen en Ik zal hun God zijn en zij zullen mijn volk zijn.

Wij moeten niet alleen Gods volk zijn, maar ook Gods tempel.

In de bijbel openbaart God drie verschillende woningen voor zichzelf. De eerste was de tabernakel van Mozes. Dit was geen indrukwekkend gebouw, maar een kleine tent, bedekt met geitenhaar. Binnenin stonden prachtige dingen, maar van buitenaf zag het er niet indrukwekkend uit.

Pas onder koning Salomo schreef God een tempel voor. Dit is waarschijnlijk het duurste en meest indrukwekkende gebouw dat ooit door een mens is gebouwd. Het moet omgerekend miljarden euro's hebben gekost. Van het plafond tot aan het dak was deze tempel bedekt met goud en het werk vereiste groot vakmanschap. Ik denk niet dat er iemand is die deze tempel zou kunnen namaken. Het was een glorieus en schitterend gebouw. Toch zou deze tempel slechts een paar eeuwen bestaan, voordat ze volledig vernietigd werd door Nebukadnezar.

De tweede tempel werd gebouwd door Ezra, na de ballingschap van de Joden. Deze tempel was echter lang niet zo glorieus als die van Salomo. In de tijd van Jezus zou de goddeloze koning Herodus deze tempel versieren en uitbreiden, maar het was het werk van een goddeloos man en nog geen generatie na deze uitbreiding van de tempel zou het gebouw alweer volledig worden vernietigd door het Romeinse leger. Niet één steen werd op de andere gelaten, zoals Jezus al had voorzegd.

Wat kon er nú dienen als woning voor God? Wat is het meest kostbare waarin God woning kan maken? In mensen! Mensen zijn het meest kostbare op aarde. In Marcus 8:36 zegt Jezus: Want wat baat het een mens de gehele wereld te winnen en aan zijn ziel schade te lijden? Dit betekent niets anders dan dat één ziel meer waard is dan de hele wereld.