Vragen over de opstanding

Wanneer mensen over het leven en sterven van Jezus horen, is er vaak nog wel aandacht. Maar Jezus' opstanding uit de dood? Hoe is dat mogelijk? Is het geen mythe?
Josh McDowell heeft veel nagedacht over Jezus' opstanding en de betrouwbaarheid van het Evangelie. Hij schreef hierover diverse boeken. Ook spreekt hij regelmatig voor grote groepen studenten en anderen over de relevantie van het Evangelie en de 'waarheidsvraag'. Hij is vrijmoedig in de dialoog met critici en agnostici en gaat vragen niet uit de weg, maar probeert juist bruggen te slaan. In dit artikel staan we stil bij enkele citaten uit 'Jezus: feit of fictie?', een uitgave van Uitgeverij Barnabas in samenwerking met Proclama.

Wie zou willen sterven voor een leugen?

"Iets dat bij de aanvallen op het christendom vaak over het hoofd wordt gezien, is de radicale verandering van Jezus' apostelen. Hun veranderde levens zijn een betrouwbaar getuigenis voor de waarheid van Zijn boodschap. Daar het christendom is ontstaan in het verleden, moeten we bij ons onderzoek voor een groot deel afgaan op getuigenverklaringen, zowel schriftelijk als mondeling."

"Ik kan geloof hechten aan de verklaringen van de apostelen, omdat van die twaalf er elf waren die vrijwel zeker de marteldood stierven, en wel op grond van twee dingen: hun geloof in de opstanding van Christus en hun geloof in Jezus als Gods Zoon. Ze werden gemarteld en geslagen en vonden vaak op de wreedste manier de dood:
1) Petrus: gekruisigd
2) Andreas: gekruisigd
3) Mattheüs: het zwaard
4) Johannes: een natuurlijke dood
5) Jacobus, de zoon van Alfeüs: gekruisigd
6) Filippus: gekruisigd
7) Simon: gekruisigd
8) Thaddeüs: gedood door pijlen
9) Jacobus, de broeder van Jezus: gestenigd
10) Thomas: speerstoot
11) Bartholomeüs: gekruisigd
12) Jacobus, de zoon van Zebedeüs: het zwaard

Meestal gaat men hier in koor tegenin: "Wat zou dat, heel veel mensen zijn gestorven voor een leugen; dat bewijst niets." Ja, veel mensen zijn gestorven voor een leugen, terwijl ze dachten dat het de waarheid was. Wanneer nu de opstanding niet plaatsgevonden had (en dus een leugen was), dan zouden de discipelen dat geweten hebben. Ik kan geen enkele manier vinden waarop zij bedrogen zouden kunnen zijn."

"De apostelen wisten heel goed het verschil tussen mythen of legenden en werkelijkheid. Johannes legde de nadruk op het ooggetuige-aspect van wat bij de Joden bekend was: "Hetgeen was van den beginne, hetgeen wij gehoord hebben, hetgeen wij aanschouwd hebben en onze handen getast hebben van het Woord des levens - het leven toch is geopenbaard en wij hebben gezien en getuigen en verkondigen u het eeuwige leven, dat bij de Vader was en aan ons is geopenbaard - Christus, het levende woord, was er al voor het begin van alle dingen, God heeft door Hem het leven bekendgemaakt. Met eigen ogen hebben wij Hem gezien, met onze handen Hem aangeraakt. Het leven is niet langer verborgen, want wij hebben het zelf gezien. En omdat wij het zelf gezien hebben, maken wij het ook aan anderen bekend. Het was bij de Vader, maar is voor ons zichtbaar geworden. Wat wij gezien en gehoord hebben, vertellen wij ook verder omdat wij graag willen dat velen deel zullen hebben aan onze gemeenschap met de Vader en zijn Zoon Jezus Christus" (1 Johannes 1:1-3)."